Во время пребывания в Санкт-Петербурге на жеребьевке квалификации ЧМ-2018 вице-президент УЕФА Григорий Суркис встретился с президентом России Владимиром Путиным в его резиденции.
Вместе с ними на встрече присутствовал Виктор Медведчук — экс-глава администрации Президента Украины.
Сообщается, что Президента России интересовали все варианты, при которых у России могут отобрать чемпионат мира по футболу 2018 года.
Путин боится, что после ухода Йозефа Блаттера с поста президента ФИФА будут совершены попытки отобрать футбольный форум в России. Находясь в Санкт-Петербурге, Блаттер еще раз заявил, что в России ЧМ-2018 никто не отберет. В России же такой уверенности нет, поскольку одним из главных претендентов на место Блаттера является Мишель Платини.
У Путина считают, что Платини на посту президента ФИФА может быть тем человеком, который может поставить под сомнение право России на ЧМ-2018, из-за истории с возможным подкупом голосований хозяев ЧМ-2018 и ЧМ-2002 и на фоне коррупционных скандалов в руководстве ФИФА.
На встрече в Питере поднимался вопрос, как не допустить Платини к должности президента ФИФА. В окружении президента России уже пообещали финансовую поддержку Блаттеру в борьбе с Платини.
