— В нынешнем сезоне «Зарю» все больше называют самым реальным претендентом на бронзовые медали чемпионата Украины. Вы, как генеральный директор клуба, видите реальные основания для такого прорыва?
— Думаю, это не чей-то взгляд, а больше желание. Желание болельщиков и всех неравнодушных к «Заре». Но желание — это одно, а реальность — совсем другое. Поэтому я не люблю делать громких заявлений. Например, давайте вспомним наши матчи с «Легией» в Лиге Европы. Тогда часто слышалось: «„Заря“ должна обыгрывать поляков и выходить в групповой турнир». Но мне интересно — почему именно «должна»? Согласно каким показателям делается такой вывод? У нас что, лучше бюджет и инфраструктура, чем у «Легии»? Нет. Какая составляющая у нас лучше, которая позволяла допускать слово «должны»? Само собой, «Заря» обязана отдавать все силы для победы. А дальше — как сложится. Так и в разговоре о бронзовых медалях Премьер-лиги — почему мы должны занимать третье место? За счет чего?

— Допустим, болельщики основываются на прогрессе вашей команды в целом, улучшении уровня игры и росте футболистов в частности...
— Согласен, в игровом плане у нас прогресс, за что большое спасибо всем причастным к этому. Но в других направлениях — регресс. Мы находимся в статусе беженцев, имеем немало организационных проблем, которые влекут за собой остальные моменты. Порой даже становится проблемой достучаться до игроков и удерживать их в отменном состоянии. Была ситуация, когда Никита Шевченко не находил себе места, переживая за родителей в Горловке во время серии обстрелов этого города. Или взять того же Никиту Каменюку — у него все остались в Луганске. И таких моментов очень много, так что наше функционирование — довольно непростой и тяжелый процесс. Поэтому в нашем случае, считаю, неуместно употреблять «должны» или «не должны». Само собой, «Заря» как клуб и как команда сделает все возможное для достижения высоких результатов. В первую очередь футболисты стремятся от матча к матчу повышать общий уровень игры. А какое место мы займем в итоге — посмотрим весной. Да, некоторые клубы ставят себе конкретные задачи. Мы же так не поступаем. У нас всегда задача только одна: «Играть как можно лучше».

— Два года кряду «Заря» выступала в квалификации Лиги Европы, провела немало интересных матчей с разными командами. Какой самый интересный опыт остался у вас после этих еврокампаний?
— Футбол футболом, но я очень много интересовался тем, как живут клубы за границей. В этом плане всегда хотелось отметить, как именно устроено существование зарубежных ФК. Так вот, в Европе все клубы являются акционерными обществами, которые могут реально зарабатывать, и при этом футбол не рассматривается как игрушка богачей. Там люди один раз вложили средства, и если клуб станет убыточным, больше не вложат. 15 млн евро — значит 15 млн евро, пожалуйста. Но если не будет заработка, на следующий сезон денег никто не даст. У нас же восприятие жизни футбольных клубов совсем иное. Существование ФК рассматривается как какое-то меценатство без мыслей о заработке. У нас владелец-президент клуба как бесконечный меценат: дал денег раньше, дает деньги сегодня и должен дать потом. Сам же ФК, к сожалению, никак не зарабатывает. Да и многие вещи в Украине устроены неправильно. Например, футбольное ТВ — бесплатно. Но почему? Футбол — это произведенное клубами зрелище, за которое надо платить. Люди же ходят на концерты и в театр за деньги, и никто не говорит артистам «вы должны петь бесплатно». А футбол почему-то рассматривается иначе. Это чистой воды популизм. Только платное телевидение и соответствующие цены на билеты — тогда и клубы будут иметь возможность зарабатывать, и болельщики иметь право что-то требовать.